Pour une décroissance économique

Les modifications climatiques entraînées par l'accroissement de l'effet de serre sont nombreuses et gravissimes : réchauffement climatique (entre +1°C et + 5°C d'ici un siècle), aggravations des phénomènes extrêmes (tempêtes, sécheresses, inondations), modification du régime et de la répartition des pluies, extension de la désertification, glissement des zones et types de végétation vers les pâles, montée du niveau des mers (jusqu'à un mètre) inondant littoraux et deltas très peuplés... Ce diagnostic établi par les quelques 4 000 experts du GIEC* concluaient que la simple stabilisation à leur niveau actuel des gaz à effet de serre nécessite la réduction de 70% (!) des émissions actuelles.
Pour répondre collectivement à ces catastrophes annoncées, les gouvernements de la planète ont mis en place une convention-cadre sur les changements climatiques présentée à Rio en 1992, entrée en vigueur en 1994 et dont le protocole de Kyoto signé en décembre 1997 prévoyait une réduction moyenne des émissions toxiques d'ici 2010 de 5,2%... à comparer avec les 70% préconisés par les experts !
Le ridicule vient d'être atteint à la Conférence mondiale sur le climat de Buenos Aires en novembre dernier. Les gouvernements n'ont même pas pu trouver un point d'entente sur les modalités de réduction de ces malheureux 5,2 % et ont simplement conclu sur la nécessité de prendre une décision... l'année prochaine.
On conçoit que l'ampleur des décisions à prendre entraîne quelques retards.
Réduire l'émission des gaz à effet de serre, c'est rien de moins qu'arrêter la croissance économique jusqu'ici illimitée. Cette révolution conceptuelle n'est encore que virtuelle car il s'agit véritablement d'imaginer une autre société, une société conviviale avec une économie stabilisée.
Le danger de l'effet de serre nous conduirat-il plus rapidement vers cette société à taille humaine que les écologistes proposent déjà depuis plus de 25 ans ?

* Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, chargé de preparer les travaux intrnationaux sur le sujet.

LA FONTE DU GLACIER DU KILIMANJARO

Climate change impacts around the world
Mount Kilimanjaro : one example

Greenpeace - November 2001

The ice cap of Mount Kilimanjaro is disappearing rapidly due to melting snow and ice and is expected to disappear entirely within ten to 20 years. In February 2001 American geologist, professor Lonnie Thompson of Ohio State University's Byrd Polar Research Center, made public his findings based on more than 20 years research.
Thompson found that since 1912, when for the first time 12 square kilometres of snow, ice and glaciers were mapped out on the slopes of Mount Kilimanjaro, more than 80 per cent of the ice caps' volume has disappeared. Research shows that since 1989, 33 per cent of the ice mass has vanished. According to recent estimates the remaining ice cap of approximately 2 square kilometres will have melted in 10-20 years. A unique and vital African panorama will have disappeared forever. Mount Kilimanjaro is located practically on the equator in Tanzania. With an altitude of 5,895 meters, it is the highest mountain in Africa. "Kilima" is Swahili for "mountain"and "Njaro" means "shining", a name that reflects the characteristic white ice cap that, when illuminated by the sun, is visible from great distances and neighboring countries like Kenya.
Within some 20 years, Kilimanjaro's name is likely to be a reminder of the shining snowcap it once wore, rather than a description of the mountain itself. Unfortunately Kilimanjaro's fate is not unique.

Globally, the effects of climate change are being felt in a variety of ways and scientists predict more regular, and more intense impacts. Climate change presents a threat to most natural systems. Those natural systems threatened include glaciers, coral reefs, mangroves, arctic ecosystems, alpine ecosystems, prairie wetlands, native grasslands, and biodiversity "hotspots". Climate change will increase existing risks of species extinction and biodiversity loss in ecosystems at every latitude and in each region. This is not only impacting nature it has devastating implications for human lives as well. Developing countries are most at risk The IPCC report finds that developing countries are most at risk from climate change. Global increases in temperature would produce net economic losses in many developing countries for all magnitudes of warming and these losses would be greater the higher the warming is most extreme among the poorest people in these countries.

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Les neiges du Kilimandjaro en 1912 et en 2000

Les neiges du Kilimandjaro ne sont peut être plus éternelles

Voila.fr - 2/11/9 - Les légendaires neiges éternelles du Kilimandjaro pourraient n'être bientôt plus qu'un souvenir, selon les dernières mesures dévoilées lundi, signes supplémentaires du réchauffement planétaire.

La fonte accélérée des glaciers de montagne dans le monde entier est probablement l'indication la plus probante de la montée des températures, jugent les glaciologues américains ayant effectué ces mesures.

Quelque 85% de la calotte glaciaire qui recouvrait le Kilimandjaro en 1912 avait totalement disparu en 2007. Et 26% de la glace qui se trouvait encore de façon permanente en 2000 au sommet de ce massif volcanique s'était évaporée sept ans plus tard, indiquent leurs estimations.

Bien que les changements de la couverture nuageuse et la raréfaction des chutes de neige jouent aussi un rôle, ces facteurs paraissent avoir moins influé ces dernières décennies que la montée du mercure, estiment ces experts.

"Cette recherche est la première à calculer le volume de glace perdue par les glaciers du Kilimandjaro" depuis 2000, précise Lonnie Thompson, professeur des sciences de la Terre à l'Université de l'Etat d'Ohio (nord), un des principaux co-auteurs de cette communication publiée dans les Annales de l'Académie américaine des sciences (PNAS) datées du 2 novembre.

"Si on compare le pourcentage du volume de glace disparu depuis 2000 avec celui de la superficie perdue, les chiffres sont proches", poursuit-il.

Alors que la réduction des glaciers du Kilimandjaro d'une année sur l'autre a surtout été révélée jusqu'à présent par le rétrécissement de leur superficie, la diminution de l'épaisseur de glace est tout aussi spectaculaire et préoccupante, explique le glaciologue.

Les glaciers du Kilimandjaro au nord et au sud ont vu leur épaisseur diminuer de 1,9 mètre et de 5,1 mètres respectivement de 2000 à 2007. Le glacier Furtwängler près du mont Kibo, point culminant du massif à 5.891,8 mètres, a perdu 50% de sa profondeur entre 2000 et 2009, ont indiqué les auteurs de l'étude, prédisant une disparition prochaine de ce glacier.

D'après des analyses de carottes de glace prélevées à différents endroits dans les glaciers du massif situé à la frontière entre la Tanzanie et le Kenya, aucun phénomène de fonte durable n'a été détecté pendant 11.700 années.

Même durant la grande sécheresse qui a duré 300 ans en Afrique il y a 4.200 ans, on ne trouve aucune indication de réduction soutenue des glaciers. Seule une couche de poussière d'environ 2,5 centimètres prise en sandwich dans les glaces témoigne de cet épisode.

Lonnie Thompson et son équipe de chercheurs avaient prélevé six carottes glaciaires dans les mers de glace du Kilimandjaro en 2000 et publié deux ans après les résultats de leurs recherches qui constituent la base de comparaison pour les mesures effectuées ensuite.

Ces glaciologues soulignent que la fonte rapide des glaciers du Kilimandjaro, montagne emblématique à de nombreux égards, reflète ce qui arrive sur le Mont Kenya, la chaîne du Rwenzori en Ouganda et dans les glaciers tropicaux des Andes en Amérique du Sud ou dans l'Himalaya.

"Le fait qu'un nombre aussi élevé de glaciers dans les régions tropicales et sub-tropicales fondent laissent penser que la cause doit être unique, à savoir la hausse des températures près de la surface du globe", note Lonnie Thompson.

La disparition progressive des glaciers de montagne risque d'affecter sévèrement des millions de personnes, dont un grand nombre dans des pays pauvres qui en dépendent pour leurs cultures et leur consommation d'eau potable.

Un morceau de calotte glaciaire se détache de l'Antarctique

par Robert Barr

LONDRES (AP) - 19/3/2 - Un important secteur de la calotte glaciaire dans l'Antarctique s'est détaché à une vitesse "impressionnante", dans une région qui se réchauffe plus vite que la moyenne, ont annoncé mardi des chercheurs britanniques.
Ce secteur, nommé Larsen B, épais de 200 mètres et vaste de 3.250 kilomètres carrés, s'est effondré, se brisant en de multiples petits icebergs et fragments, précisent les chercheurs du British Antarctic Survey.
Cet effondrement a été détecté pour la première fois sur des images satellite au début du mois, par Ted Scambos, du Centre d'information national sur la neige et la glace de l'université américaine du Colorado. ''Ce qui est important, c'est que nous assistons à une réponse très rapide et profonde de la calotte glaciaire à un réchauffement qui est en cours depuis seulement quelques décennies'', a déclaré Ted Scambos. Il s'agit d'un phénomène que les chercheurs peuvent analyser comme un guide "de ce qui se passera si le reste de l'Antarctique commençait à se réchauffer à cause du changement climatique".
Le glaciologue David Vaughan du Centre de l'Antarcticque britannique rappelle avoir suivi depuis trois ans le recul progressif de la glace de Larsen B, morceau par morceau. ''Nous savions que ce qui restait s'effondrerait mais la vitesse en est impressionnante. Il est difficile d'imaginer que 500 milliards de tonnes de glace se sont désintégrées en moins d'un mois''. En 50 ans, la péninsule Antarctique, qui s'avance vers l'extrême sud du Chili et de l'Argentine, s'est réchauffée de 2,5 degrés centigrades, soit bien plus vite que le réchauffement général. Du coup, cinq langues glaciaires s'enfon?ant sur l'océan ont reculé. Mais des informations contradictoires concernent l'Antarctique: il y a deux mois, dans le journal "Science", des chercheurs faisaient état quant à eux d'un épaississement de la glace dans la partie occidentale de l'Antarctique. Et dans "Nature", d'autres rapportaient une baisse des températures assez nette dans les vallées désertiques du continent glacé depuis la moitié des années 80.

Sur le Net : British Antarctic Survey, http://www.antarctica.ac.uk

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Pôle sud : un énorme iceberg de 562 km2 s'est détaché de l'Antarctique

Washington (AFP) - Vendredi 10 mai 2002 - Un énorme iceberg de 76 km de long sur 7,4 km de large s'est détaché de la banquise dans la mer de Ross qui borde le continent antarctique, a-t-on appris jeudi auprès du National Ice Center, basé à Suitland (Maryland).
Baptisé C-18, cet iceberg de 562 km2 s'est détaché de la plateforme glaciaire durant la première semaine de mai mais il ne dérive pas, l'une de ses extrêmités étant pour l'instant bloquée, selon les images publiées jeudi. Cet énorme bloc de glace a été repéré lors d'un relevé hebdomadaire grâce à des images infrarouges prises par un satellite militaire météorologique américain.
La quasi-totalité du continent antarctique est recouverte d'une calotte glaciaire d'une épaisseur pouvant dépasser les 4.500 mètres. Elle constitue la plus grande réserve d'eau douce au monde, soit 90% des réserves mondiales. La disparition de cette dernière ferait monter le niveau des eaux de cinq mètres sur l'ensemble du globe.

1. National Ice Center (Informations sur l'iceberg C-18 (en anglais))

Un glacier chinois recule de 50 m par an

PEKIN (AFP) - 1/1/3 - Un glacier situé en Chine recule de 50 m par an en raison du réchauffement climatique mais aussi des touristes qui découpent des morceaux de glace comme souvenirs. Le glacier de Mingyong, dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, a reculé de 200 mètres au cours des trois ans et demi écoulé, a rapporté mercredi l'agence officielle Chine nouvelle. Un chercheur américain, Robert Moseley, a cité le réchauffement de la planète comme la principale raison mais le tourisme joue aussi un rôle. Le nombre de visiteurs est passé de 10.000 en 1999 à 110.000 en 2001, selon le département du tourisme du Yunnan. Certains mettent de la glace dans des flacons pour l'emporter chez eux. En 1991, une expédition sino-japonaise avait été emportée par une avalanche sur le glacier.

Réchauffement de la planète :
l'archipel de Tuvalu risque de disparaître, dans l'indifférence générale...

JOHANNESBURG (AP) - 28/8/2 - Pour le petit archipel de Tuvalu, le réchauffement de la planète est devenu au cours des ans une question de vie et de mort, mais au Sommet mondial sur le d?veloppement durable de l'ONU, le sort de cette nation de 12.000 habitants ne préoccupe que très peu de monde.
Composé de neuf atolls coralliens, cet archipel du Pacifique situé entre l'Australie et Hawaï craint d'être rayé de la carte sous l'effet de cyclones récurrents, de perturbations de la vie marine, sans compter la menace d'être submergé par l'océan. Car le point le plus haut de l'archipel ne se trouve qu'à cinq mètres au dessus du niveau de la mer. Et les études laissent entre que le niveau moyen des eaux s'est élevé de 19,8 centimètres au cours du siècle passé, un phénomène qui risque de s'accélérer, selon certains experts.
"Les Tuvalu sont plates. Aussi plates qu'une crêpe. Nous sommes en première ligne du changement climatique", s'alarme ainsi Paani Laupepa, secrétaire d'Etat adjoint à l'Environnement de Tuvalu. "Si l'on ignore cette question du changement climatique, qu'est-ce qui arrivera à Tuvalu ?". Inquiet, le Premier ministre Koloa Talake a demandé en mars dernier à ses voisins, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, d'offrir un refuge aux habitants de Tuvalu si l'archipel venait à disparaître sous la mont?e des eaux. Mais au Sommet de la terre de Johannesburg, Tuvalu est ignoré.
Les Etats-Unis [l'Empire US-OTAN] ne souhaitent pas que le sommet s'engage sur des contrôles spécifiques de la pollution planétaire et refusent toute référence au protocole de Kyoto, visant à réduire des émissions de gaz à effets de serre.
Pour les autres pays développés, aider Tuvalu présente peu d'intérêt. De plus, les négociations du plan d'action du sommet concernent essentiellement trois groupes : l'Union européenne, une coalition de nations industrialisées dont le Japon et les Etats-Unis, et le G-77 composé de pays en voie de développement.
Mais Tuvalu ne fait partie d'aucun de ces groupes. Et si pour les experts comme Jennifer Morgan du WWF, "les nations qui risquent le plus devraient être les plus entendues". Lorsque le représentant de Tuvalu lève la main pour intervenir au sommet, il n'est jamais appelé à prendre la parole...
Quant à la question du réchauffement de la planète, centrale lors du sommet de la Terre de Rio en 1992, elle est à peine évoquée à Johannesburg et toute réference au protocole de Kyoto semble tabou.
Les Etats-Unis et d'autres pays producteurs de pétrole ont également proposé de mettre un frein aux efforts de promotion d'énergies renouvelables.

Pourtant, à Tuvalu, les habitants constatent déjà les effets du réchauffement de la planète : des cyclones meurtriers surviennent à des moments les plus inattendus; les saisons changent, bouleversent le calendrier agricole et détruisant l'écosystème marin, indispensable à la survie de nombreux habitants de l'archipel. Leurs inquiétudes sur le changement climatique sont partagées par de nombreux pays, membres de l'Alliance des petits Etats insulaires (AOSIS) qui rassemble 43 nations, dont Cuba et l'île Maurice.
Au sommet, Tuitoma Neroni Slade, ambassadeur des Samoa-Occidentales à l'ONU et président de l'AOSIS, déplore que "tout ceux qui devaient soutenir Kyoto font marche arrière".
Pour Jennifer Morgan, le cas de Tuvalu "montre simplement la balance du pouvoir". "La voix de ces nations riches est tellement plus entendue, alors que l'enjeu est tellement plus grave pour Tuvalu", regrette-elle.

Russie : la Douma sauve l'accord de Kyoto en disant oui à la ratification

MOSCOU (AFP) - 22/10/4 - Les députés russes ont sauvé vendredi le protocole de Kyoto en approuvant sa ratification, un vote historique qui va permettre l'entrée en application de cet accord international visant à lutter contre le réchauffement climatique global.

Le projet de loi de ratification a été approuvé à une très large majorité, par 334 députés (pour 226 voix requises). Le sort de Kyoto dépendait de Moscou depuis le rejet du traité par les Etats-Unis en mars 2001.

L'organisation écologique Greenpeace a salué ce "moment de l'histoire où l'humanité fait face à ses responsabilités". "Nous lèverons nos verres de vodka ce soir à la Douma", a déclaré Steve Sawyer, conseiller climatique de Greenpeace, avant d'ajouter : "lundi, il faudra relever nos manches et nous mettre au travail pour mettre au point le protocole et chercher un accord pour de plus grandes réductions d'émissions" de gaz.

Le texte doit encore être entériné par la Chambre haute du Parlement, une procédure essentiellement formelle prévue le 27 octobre, et être signé par le président Vladimir Poutine qui l'enverra à l'ONU : la ratification par la Russie sera alors officielle. Elle sera effective trois mois plus tard, compte tenu d'un délai d'enregistrement de 90 jours. Cette ratification permettra à l'accord conclu en 1997, par lequel les pays industriels s'engagent à réduire leurs rejets de "gaz à effet de serre", d'entrer en vigueur : Kyoto devait être ratifié par au moins 55 pays représentant 55% des émissions de CO2 des pays industriels.

Après le retrait de Washington (suivi par un non de l'Australie), la barre des 55% ne pouvait plus être atteinte qu'avec la ratification russe. En dépit d'appels insistants, venant notamment de l'Union européenne, le président Poutine avait soufflé le chaud et le froid sur ses intentions ces dernières années. Le Kremlin a finalement opté pour le oui et décidé d'accélérer les choses en septembre : le gouvernement a donné son accord et Vladimir Poutine a transmis le projet de ratification à la Douma. Le feu vert de la chambre basse, totalement dominée par le parti pro-Kremlin Russie Unie, ne faisait alors plus guère de doute. Les responsables russes n'ont pas caché que leur décision était avant tout un geste politique, et certains ont tenu à rappeler que l'intérêt économique du protocole pour la Russie n'était à ce jour pas démontré. "Russie Unie comprend que c'est une décision politique. Sans la Russie le protocole ne pourrait entrer en vigueur", a expliqué le chef du parti pro-Kremlin, Boris Gryzlov. Plusieurs analystes ont souligné que le "revirement" de Moscou avait pour objectif d'améliorer les relations avec l'Union européenne, partenaire commercial essentiel, et incidemment de faciliter l'entrée du pays dans l'Organisation mondiale du commerce (OMC), une priorité de M. Poutine.

A la Douma, les communistes et les nationalistes de gauche de Rodina (La Patrie) ont voté contre la ratification (73 voix contre au total). "Le protocole n'est pas conforme aux intérêts de la Russie", a déclaré Piotr Romanov, du Parti communiste, assurant que "la plupart des scientifiques russes" étaient "contre".

"En 2012, nous aurons atteint nos quotas. Et après ? Il faudra payer des amendes qui se compteront en milliards de dollars. Où les prendrons-nous ?" D'autres ont repris l'argument du conseiller présidentiel Andreï Illarionov, adversaire du protocole, assurant que l'objectif du Kremlin de doubler le PIB (produit intérieur brut) en dix ans ne serait plus réalisable.
"Des pressions sans précédent ont été exercées sur la Russie" pour qu'elle ratifie, a relevé pour sa part Natalia Narotchnitskaïa, de Rodina. "Sa ratification a été présentée comme un brevet de pays civilisé", a-t-elle ajouté, assurant que tout cela était donc "très loin de la science".

Climat : le glaciologue français Claude Lorius est "très pessimiste"

AFP - 11/11/8 - Le glaciologue français Claude Lorius, 76 ans, qui doit recevoir mercredi à Tokyo le prix "Blue Planet", se déclare "très pessimiste" quant à la capacité de l'homme à inverser les changements climatiques en cours, dans un entretien au quotidien Le Monde.

"Honnêtement, je suis très pessimiste. (...) On prévoit d'ici la fin du siècle un bond climatique qui pourrait être équivalent à celui que la planète a franchi en 10.000 ans pour passer de l'âge glaciaire à l'holocène ! Et je ne pas vois que l'homme ait actuellement les moyens d'inverser la tendance", explique-t-il.

Selon le glaciologue, le problème majeur est celui de l'énergie. "Il faut arriver sur ce plan à une gouvernance internationale, mais ce n'est pas possible actuellement, ou en tout cas je ne vois pas comment", explique-t-il.

"Au XXe siècle, alors que la population était multipliée par 4, la consommation d'énergie dont dépendant les émissions de gaz carbonique était multipliée par 40!", souligne-t-il.

Interrogé sur l'émergence possible d'un nouvel ordre économique fondé sur le développement durable, il affirme ne plus croire à cette notion, jugeant qu'il s'agit d'un "terme trompeur".

"Avant, j'étais alarmé, mais j'étais optimiste, actif, positiviste. Je pensais que les économistes, les politiques, les citoyens pouvaient changer les choses. J'étais confiant dans notre capacité à trouver une solution. Aujourd'hui, je ne le suis plus... sauf à espérer un sursaut inattendu de l'homme", explique-t-il.

Le prix "Blue Planet", de la Fondation japonaise Asahi Glass, a été attribué au scientifique français pour sa contribution à la mise en évidence des changements climatiques à partir de l'analyse du coeur des glaciers de l'Antarctique, où il a effectué de très nombreuses missions.

La banquise arctique n'en finit pas de fondre...

Par Christophe Magdelaine

Notre-planete.info - 14/10/8 - La banquise arctique estivale a atteint sa deuxième superficie la plus faible depuis les premières mesures satellitaires de 1979, après le record de 2007.

Si l'on peut croire à un rétablissement par rapport à l'année dernière, les conditions météorologiques qui ont régné cette saison sont au contraire inquiétantes et confortent une tendance maintenant observée depuis près de 30 ans.

En septembre, l'étendue moyenne de la banquise arctique était de 4,67 millions de km², contre 7,5 millions de km² en 1979...

Le triste record établit le 16 septembre 2007 était de 4,28 millions de km², tandis que le minimum 2008 a été enregistré le 14 septembre 2008. Rappelons que la troisième surperficie moyenne la plus faible date de 2005 avec 5,57 millions de km².
La superficie de la banquise arctique en été poursuit son inexorable disparition

La saison 2008 conforte une nouvelle fois la tendance clairement établie depuis près de trente ans maintenant. Ainsi, le mois de septembre 2008 a accusé une baisse de 34% par rapport aux superficies moyennes mesurés de 1979 à 2000 et ne fut que seulement 9% supérieur au triste record de 2007, malgré des températures estivales plus fraîches dans l’ensemble. Par conséquent, la dégradation de la banquise arctique est dorénavant de 11,7% par décennie au lieu de 10,7%.

Au niveau géographique, les données spatiales de la couverture minimale de 2008 étaient différentes de celles de 2007. Cette année ne fut pas marquée par une perte substancielle de glace au centre de l’Arctique, des mers du nord de Chukchi et de l’est sibérien ; 2008 a montré la plus importante perte dans les mers du Beaufort, de Laptev et du Groënland.
Contrairement à l’année dernière, cette saison a vu l’ouverture de la Route de la Mer du Nord, le passage traversant l’Océan Arctique le long des côtes de Sibérie. Cependant, alors que le passage peu profond du nord-ouest de Amundsen s’est ouvert au cours des deux années, le passage plus profond de Parry au nord-ouest de la Manche ne s’est pas bien ouvert en 2008.

Il ne faut donc pas considérer la légère augmentation de la superficie entre 2007 et 2008 comme un signe de rétablissement mais bien comme un nouveau témoin d'une dégradation continue sur 30 ans.
Un peu de prudence sur le minimum

Déterminer avec certitude quand le minimum se produit est difficile jusqu’à ce que la saison de fonte soit résoluement terminée. Par exemple, en 2005, les séries chronologiques avaient commencé à se modifier début septembre, ce qui incitait à penser que le minimum avait été atteint. Toutefois, la banquise s’est formée plus tard dans la saison, ce qui a encore réduit son extension et a causé une chute supplémentaire au minimum absolu. A cause de la variabilité de la banquise à cette période de l’année, le Centre National de Données sur la Neige et la Glace (NSIDC) détermine le minimum en utilisant les valeurs moyennes de cinq jours consécutifs.

Des conditions météorologiques différentes

Les conditions météorologiques du printemps ont joué un rôle important dans la fonte des glaces cette année. En mars 2008, la mince couche de glace du début de l'année recouvrait 73% du bassin arctique : un record plutôt encourageant. Cependant, cette bonne nouvelle masquait le fait que la glace, bien trop mince, était bien plus vulnérable à une fonte généralisée durant l'été. Ainsi, durant la saison de fonte, cette faible épaisseur a contribué à accroître rapidement l'énergie solaire reçue, l'albédo des surfaces glacées étant très supérieur à celui de l'océan. La fonte rapide de la banquise a donc entretenu un phénomène de réchauffement d'autant plus important que l'océan retient plus longtemps la chaleur que l'atmosphère, contribuant à la fonte de la glace même après le déclin de la l'énergie solaire reçue. C'est pourquoi, en août 2008, l'océan arctique a battu un record en perdant davantage de glace que les mêmes mois des années précédentes.

Les conditions météorologiques estivales, avec des températures plus basses qu'en 2008, bien que toujours supérieures aux normales, ont pourtant empêcher une fonte généralisée et massive de la banquise. Julienne Stroeve, une scientifique du NSIDC a souligné : "je trouve cela incroyable que nous soyons passés si près du record de 2007 sans les conditions météorologiques particulièrement claires et chaudes observées l'été dernier."

Plus que jamais, les chercheurs au NSIDC insistent sur la vulnérabilité de la banquise estivale arctique qui pourrait bien avoir disparu d'ici quelques dizaines d'années seulement...

Notre planète surchauffe : records de chaleur battus partout dans le monde !